Después de 27 jornadas seguidas con pie y medio en la Champions –11 en tercera posición de la tabla, 16 en cuarta, y 33 de 38 en puestos europeos–, la Real Sociedad terminó la temporada asegurando el medio que le faltaba. Solo el regreso a los lugares de privilegio del Atlético de Madrid le hizo bajar un escalón.
Una década llevaba la afición sin escuchar en Anoeta la música de Händel, que identifica inequívocamente a la máxima competición europea de fútbol. Y allá vamos, con los dos pies en el suelo, como siempre, y con dos objetivos: competir dignamente y llegar lo más lejos posible.
Si deportivamente, supone una oportunidad de seguir creciendo a la altura de los mejores, la Champions es, además, un premio muy suculento, más para un club modesto como la Real Sociedad.
Como se puede ver en la tabla, los premios se multiplican por más de cuatro. Esta temporada, en su mejor Europa League, por llegar a octavos como primero de grupo tras lograr cinco victorias y un empate, la Real ha recaudado 9,29 M/€, exclusivamente por el rendimiento deportivo. En Champions, solo por clasificarse para la fase de grupos ya ha conseguido 15,64 M/€. ¡Sin empezar a jugar!
Si repitiera la misma trayectoria de este año, el ingreso en Champions sería de 40,17 M/€, multiplicando, efectivamente, por más de cuatro lo conseguido en la Europa League; se quedaría en 16,57 M/€ si fuera la de hace diez años, en la que quedó eliminada en la fase de grupos, con solo un empate frente al Manchester United; y alcanzaría los 33,63 M/€ si fuera la de hace veinte, cuando también llegó a octavos, con dos victorias y tres empates.
Además de los ingresos correspondientes al rendimiento deportivo, hay otras dos variables, más difíciles de calcular, que completan la recaudación de cada participación en competiciones europeas. Son lo que se suele incluir en el “más de”. La UEFA destina a cada capítulo un importe global que hay que repartir entre los 32 participantes en cada una de ellas.
Una es la llamada cuota de coeficiente, que se obtiene en base a un ranking establecido por la UEFA a partir del rendimiento deportivo de los clubes en un periodo de diez años. El importe total establecido, que esta temporada ha sido de 600,6 M/€, se divide en cuotas que se reparten según el puesto que otorga a cada club su coeficiente. El que tiene el más alto multiplica la cuota por 32 y el último, por 1. En el puesto 13 de los 32 participantes en esta Europa League, la Real Sociedad ha recibido 2,64 M/€ por este concepto.
La otra variable está relacionada con el market pool, para el que la UEFA ha destinado 300,3 M/€. Esta cantidad se distribuye proporcionalmente según el valor del mercado televisivo de cada país para la Champions, representado por los clubes que participan, de la fase de grupos en adelante. El importe que recibe cada club depende de varios factores: el valor de mercado de los clubes, los ingresos de televisión que obtiene UEFA de cada liga, el número de participantes de cada liga… Es tan complejo su cálculo, que hasta el mes de mayo de año siguiente no se suele dar a conocer.
Finalmente, para hacer las cuentas bien hechas, hay que hacer memoria y recordar el fichaje de Sadiq el pasado verano, porque hemos empezado restando. Una de las variables por objetivos deportivos y de participación del jugador, incluidas en el contrato, establecía que “el Almería recibirá un millón de euros si la Real Sociedad se clasifica para la Champions League y además Umar Sadiq juega 25 partidos de titular. Será de medio millón de euros si se clasifica para la Champions, pero Sadiq no es titular, al menos, en 25 partidos”. Como el ‘látigo de Kaduna’ sólo disputó tres por su grave lesión, el Almería ya tiene 500.000 euros en el saco.
Entre las que consideramos surrealistas y disparatadas, que provocaron la hilaridad de quienes asistían a la rueda de prensa que dio Jokin Aperribay, el club comprometía otros tres cuartos de millón si la Real “alcanza las semifinales de la Champions League”. Por lo que, si los sueños se hacen carne, 750.000 euros más se irán para Almería.
Por cierto, la Real jugará esta temporada la quinta Champions de su historia. Sólo cinco clubes de esta liga lo han hecho más veces: Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Valencia y Sevilla.